鄱阳湖不仅是我国最大的淡水湖,也是珍禽候鸟的第二故乡。靠近西南岸的湖域中,有南山、矾山两个小岛,合称南矾山,每年金秋十月,大量的候鸟,包括白鹤、天鹅、白头鹤、白枕鹤、白鹳、黑鹳、大鸨、鹳嘴鹭和大雁等陆续从西伯利亚等地,飞行五千公里南下,在南矾山周围的常湖、菱肖、北甲湖、东湖、神塘湖盛会。至翌年春暖花开季节才北归。
其中白鹤是一种大型迁徒性涉禽,体长约一点五米,体重可达公斤,全身羽毛纯白,神话中谓之仙鸟,历被人们作为吉祥、长寿、和平与安全的象征。白鹤是世界上已濒临绝迹的珍禽,但近年来在鄱阳湖发现大群白鹤之后,引起了世界的瞩目。
由于鄱阳湖良好的生态环境,珍禽鸟类又受到国家保护,鄱阳湖现已成为白鹤等珍禽的乐园。