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威远炮台

威远炮台位于虎门镇威远岛南山前偏西南海滩处。临水贴浪,正控珠江主航道。道光十五年()广东水师提督关天培为加强中路海防力量所建,是虎门海口防务的主要阵地。道光十九年(),林则徐视察海防,以防英人入侵,接纳邓廷份、关天培的建议,巩固东北角山根与对面江心上了横档岛构锁两道拦江排链,拦截入侵之敌,使航道东西、上下左右,构成严密的火力交叉网。鸦片战争前夕,其防御体系几使英人震慑,由于琦善拱手媚敌,拆卸军防,以致铜关毁锁,门户洞开。道光二十一年()二月二十六日,英军先克横档,然后集兵强攻威远,其时,岛上驻军无援,数百官兵与敌肉搏阵亡,炮台陷落后被毁。二十三年()再建,咸丰六年()十月十六日,再次被英军摧毁,至光绪八年()由总督张树声奏准修复。
威远炮台与镇远炮台、靖远炮台相连,是珠江咽喉的“锁喉骨”,炮台雄伟壮观,炮台平面呈半月形,全长米,高.米,宽.米。底层均用宽厚.米、长.米的花岗岩石垒砌,顶层用三合土夯筑。全台有券顶暗炮位个,各高.米,宽.米,深.米。沿台面上还有个露天地位,每个炮位两边各有一个储蓄室。暗炮洞后面由一条米宽的露天炮巷沟通,炮巷后面还有一条相距米多的护墙,墙上设有枪眼,万一敌军上岛仍可以坚持抵抗。炮台内围有官厅座,神庙间,兵房间,药局座,码头个。原来炮台的东西两头各有券项城门座,控制着烟台两端唯一的通路。整座炮台背山面海,内有广阔的平地回旋,结构严谨,险要壮观。道光二十三年()曾进行维修,现大部分保存尚好。鸦片战争博物馆在这里设立了威远炮台管理所,常年坚持向国内外游客进行开放。年公布为全国重点文物保护单位。在威远炮台、海战博物馆上就可以看到虎门大桥的壮丽景观。
威远炮台,它是当年虎门三道防线中的中间一条,也是火力最强的一条防线。威远炮台是第二道防线诸炮台中著名的一座,与靖远、镇远二炮台成品字形分布。当时靖远规模最大,配炮最多,而且还是指挥台,民族英雄关天培就是在这座炮台牺牲的。但这座炮台也由于英军最恨,所以战后极力毁坏,至使基本没有保留下来,保存最好的就是我们现在参观的威远炮台了。威远是靖远的前沿,可封锁整个洋面,但位置低,观察不便,靖远高许多,弥补了这个不足,而且可以打前面炮火漏网的船只,前后呼应,被称为最完满的军事配合。
这些炮台全部都是用石灰,沙石加上糯米,还有红糖拌了以后建成,这都是当时东莞民众提供的密秘配方,特别坚固。威远炮台原有个炮位,后又加建个,许多都是千斤的大炮,林则徐亲自试炮,都能打到对面的山根,他十分满意。在炮台内部设有火药局,炮台巷道等建筑,现在保存还很完好。
关天培在这儿的战斗是十分壮烈的,当时沙角炮台的守军及他们的指挥者陈连升父子全部战死之后,第一道天险已失,但关天培与手下的官兵依然坚守阵地。从月日敌人开始进攻直守到日,广州还是没有增援,日敌人猛攻,守兵已死伤过半,关也受伤处,但仍重创敌舰艘。敌人正面攻不上来,就利用广州不支援,从后面爬上了炮台,关持大刀手刃敌人无数,最后壮烈牺牲,死后犹拄剑依壁,双眼怒睁,英军上来一看一齐吓得扑倒在地。时年岁。林当时正在流放去新疆的路上,在那儿闻讯痛不欲生,含泪作了一副挽联,中有一名句:“六载固金汤,问何人忽坏长城,孤注空教躬尽瘁“
当年在虎门发生大小战斗数千起,英军派出了艘军舰,多门火炮,多人,我方炮门,军民人。所以本来是实力相当,大可一战的。但最大的敌人往往是自己。虎门完全是因卖国求荣的琦善下令撤了守兵、对自发抗敌的关天培等人也不给增援才最后失守的。
但是,关于培他们没有白白牺牲,他们以死告诉国人落后就要挨打。大家现在请大家往那边看,那边就是宠伟壮观的由中国人自己设计的,自己建造的雄伟的虎门大桥.它正告诉国人,今天的中国人没有辜负先烈们的期望,中国人民已站了起来,开始屹立在世界的东方。