圆明新园于公元一九九七年二月二日正式建成并开放,它坐落于珠海九洲大道石林山下,占地面积为1.39平方公里,以北京圆明园为原稿,按1:1比例精选圆明园四十景中的十八景修建而成,投资6亿元人民币,是我国首批4A级景区之一。它三面环山,南面平坦开阔,福海湖水域面积8万平方米。
圆明新园集中再现当年北京圆明园皇家园林的宏伟气势,所有建筑景观均按原尺寸仿建。大殿“正大光明”、“九洲清晏”、“蓬岛瑶台”、“方壶胜景”组成中轴线为皇家宫殿式建筑群,中轴线西面是“远瀛观”、“大水法”、“海晏堂”等西洋楼景区,环湖有“曲院风荷”、“上下天光”、“平湖秋月”、“濂溪乐处”等十余处中国江南园林建筑景观。它以其浓厚的清文化、精雅别致的亭、台、楼、阁和气势磅礴的大型舞蹈表演吸引了无数国内外游客。
1860年第二次鸦片战争时,英法联军入侵北京,以为咸丰帝还在圆明园,遂以圆明园作为进攻目标。实际上咸丰早在英法联军进北京前就带领一帮大臣逃去了热河。入侵者进了圆明园见到庄严的大殿,辉煌的楼阁,幽静的园林,立即动手大抢起来。据史料记载,入侵者进入皇宫后,也不知道拿什麽东西,拿了金子丢了银子,为了镶有珠宝美玉的艺术品,又把金子丢了。无价的瓷器和珐琅器,因太大不能搬走,竟被打碎。联军抢劫圆明园后还不满足,认为只有焚毁圆明园才能使中国及皇帝产生震动,给予最大打击,故英国将士在他们政府和舆论的支持下决心焚毁圆明园。公元1860年10月一代名园终于在侵略者的火把下化为灰烬。圆明园的焚毁,在人类文化史上的损失是无法估量的,侵略者不但毁坏了世界上独一无二的名园,而且把大批的珍贵文物也掠夺到国外,一代名园只剩下残垣断壁。以后清帝几代虽仍想重建圆明园,但终因内忧外患,国力不足,重建工程不得不半途而废。
圆明新园融古典皇家建筑群、江南古典园林建筑群和西洋建筑群为一体,为游客再显了清朝盛世风华。园内西部,是独具高贵气质的西洋建筑群,白色的大理石墙身,精致的殿内装饰,让您仿佛置身于古老的欧洲宫殿。
正大光明殿、九洲清宴景区等布局庄严、方正,或体现皇族气派、或展现后宫佳丽的脱俗气质;黄色的琉璃器宇轩昂;绿色的琉璃充满生机;紫色的琉璃驱鬼辟邪,难怪乾隆皇帝有“不雕不绘,自得轩茅舍意”。
圆明新园内有众多游客参与、观赏的活动。“正大光明”的皇帝登基;“九洲清晏”的折子戏;“濂溪乐处”的江南丝竹;“方壶胜境”的皇帝选妃、大婚。“乾隆游江南”的福海湖大巡游活动,使游客可乘龙船体验当“皇帝”、“皇后”的感觉;园中的茶楼、酒廊、书画廊、民间艺人的精彩表演使您感受到中华文化的源远流长。园中每天都会有“皇帝登基”、“清宫轶事”、“皇帝选妃”等节目表演,游客可以一睹清廷礼仪。