八大公山自然保护区距张家界市桑植县城公里,海拔自米到米,由斗篷山、杉林界、天平山三大林区组成,总面积。万公顷。年八大公山被国务院确定为中国第一批个国家保护区之一的森林和野生动植物类型自然保护区,年被纳入“中国人与生物圈”保护网络,年被世界自然基金会列为全球个重要生态区之一。
八大公山自然保护区拥有目前亚热带地区保存最完整的、面积最大的原生性常绿阔叶林。森林植被保存完好,珍稀、植物种类丰富,类型多样,有植物科,种,包括中濒临灭绝的植物种及其特有种,以珙桐组成的单优群落式混交林极具研究价值。在珍稀植物中,属于国家一级保护的有:珙桐、光叶珙桐、水杉、南方红豆杉、红豆杉、白豆杉、银杏、巴山香榧树、钟萼树等种,属国家二级保护的有:连香树、水青树、鹅掌楸、杜仲等种。
八大公山自然保护区地形复杂,气候湿润,植被覆盖好,野生动物繁衍生息条件十分优越。保护区有脊椎动物种,其中国家保护的珍稀濒危动物目科种,如:金钱豹、云豹、猕猴、毛冠鹿、苏门羚、小鹿、白冠长尾雉、红腹角雉、大鲵等。年联合国野生动物基金会专家考察后认为,该保护区有华南虎。八大公山昆虫资源丰富,有目科种,其中新发现种。这里的黑熊数量在只以上。
八大公山有许多迷,比如:树群降雨之迷,神狗之迷,天池之迷,长寿之迷等。根据专家调查,八大公山的人都普遍寿命较长,百岁以上的老人有十多人,八、九岁的老人很常见。在森林里,负离子的含量大,所以生活在那里的人比城市的人要健康。八大公山就是一座天然养生疗养院。