阿育王寺,位于宁波市区以东公里太白山麓华顶峰下,是中国佛教“中华五山”之一。是我国禅宗名刹“中华五刹”之一。始建于西晋武帝太康三年(公元年),至今已有多年历史。
阿育王寺在我国佛教史以及中日文化交流史上有着重要地位,尤其是因寺内珍藏佛国珍宝“释迦牟尼真身舍利”而闻名中外。舍利塔安放在金碧辉煌的舍利殿内级石塔之中,塔后有释迦牟尼卧像。舍利殿上挂有宋高宗御书“佛顶光明之塔”和宋孝宗御书“妙胜之殿”匾额。
育王寺规模宏大,殿堂巍峨。有大佛殿、舍利殿等建筑多间,占地面积万多平方米。寺内完整地保存有“大唐阿育王寺常住田碑”、宋代著名文学家苏轼撰的《宸奎阁记》碑和宋状元张久成撰书的“妙喜泉铭”碑等众多的文化古迹。
阿育王寺为全国重点佛教寺院,省级文物保护单位。寺内珍藏着一座名闻天下的佛祖舍利宝塔,是国内现存唯一以印度阿育王命名的千年古寺。
阿育王寺气宇宏大,结构古朴,集建筑、雕刻、园林、绘画、古迹名胜之大成,尤其是舍利殿里的舍利塔,塔内供奉镇寺之宝佛舍利,深为国内外旅游者及佛教徒所向往。