紫蓬山

大自然的鬼爷神工，在给神州大地创造跨越鄂、豫、皖三省的巍巍大别山时，情有所钟地抛下一条带状的山峦---这就是大别山的余脉，自西向东延伸在合肥所辖肥西县中部，长达公里的紫蓬山区。
紫蓬山区以它起伏的山峦，茂密的森林，宜人的气候，无污染的水质，嶙峋的怪石，以及众多的名胜古迹，于年月被国家林业部批准为国家森林公园。
紫蓬山森林公园面积有近百平方公里，森林茂密，古迹众多，境内其中有名称、有来历的大小山头就有多个。同时离合肥最近（仅公里），加上山顶有闻名遐迩的西庐寺，清代称为“庐阳第一名山”，今为安徽名胜。紫蓬山位于肥西县农兴镇南，它东对道士山，南连千字山，西近萝卜山；山底面积为平方公里，主峰海拔.米。主峰顶部平坦，北面山势较缓，南面山势峻拔挺秀。
紫蓬山又称李陵山。山上有三国魏将李典之墓，当年李典镇守庐州，建庙于山巅，以祀其七世之祖李陵，因之而得名。唐代，将李陵庙改为西庐寺。清光绪年间，李恩绶编著《紫蓬山志》对此曾有过详尽的记述。可惜当年烽火纷起，战乱不迭，西庐寺屡遭毁坏，连同八卦亭、通公塔、钟鼓楼、望湖楼以及清皇钦赐的如意、古鼎，慈禧御赐的《龙藏全经》和大明宣德炉等稀世之宝均荡然无存。到了清同治年间，太平天国将领袁宏谟解甲归田，入寺为僧，重修庙宇百余间。此时，殿阁雄丽，规模宏伟，为皖中地区遐迩闻名的古刹之一，亦为合肥明教寺的上院，被称为“小九华”。山上，还有抗金英雄葛升墓、吴国都督周公庙，以及文昌阁、真武庙、观音堂、藏经楼等胜迹遗址，可让游人发思古之幽情。山下，散布着大小数十个村落圩群，著名的有刘老圩、张老圩，分别是直隶提督、台湾首任巡抚刘铭传和淮军大将、两广总督张树声的故居，显示出合肥一种古民居的特有景象。
紫蓬山山门呈宫殿式建筑，三栏四门，颇为雄伟宏大。山门上有一匾额，上书“庐阳第一名山”。山门上有三副楹联，中间一联的上联是：紫气东来丛林千古毓锦绣；下联为：蓬山西去大众十方仰福缘。上下联首字正好嵌有“紫蓬”二字。联中“丛林”二字，语意双关，一指紫蓬山茂密的森林，二指佛教的寺院。另外两联，一联为：“娱目骋怀看崇山峻岭茂林修竹；凝神静气听杏雨松风梵呗钟声”；另一联为：“淮军故里风云际会；林海奇观璀璨明珠”。
沿山路前行，首先映入眼帘的是“仙人湖”。“仙人湖”湖水清澈见底，水质优良，是个天然浴场和水上乐园。距“仙人湖”百十米，是“佛园”景区。“佛园”的碑坊大门坐西朝东，寓“紫气东来”之意，门额上书有“佛园”二字。佛园的大门前有石狮一对，分别由一座四方形高大石围栏围护。两侧山体上或雕或塑着众多神态各异、栩栩如生的佛像。穿过石雕坊碑，沿着弯曲的山间小道前行，一路上可以尽情领略紫蓬山佛教文化的神韵。
穿过“佛园”不久即达“西庐寺”。寺前有一棵状如“孔雀”的马尾松，树高十余丈，仰首望去，那松树身上苍老的斑痕，颇似孔雀身颈上的羽毛，粗壮而又弯曲的树干不断向上伸延，直达苍穹。树顶枝蔓横生，恰似孔雀“开屏”。这棵自然生长出奇特形态的“孔雀松”，现已成为紫蓬山的一棵名树和一景。
“西庐寺”始建于东汉末年，唐代改建为“西庐禅寺”。唐代以后，因战乱屡经兴废，明末清初，静澄、鉴容及晚清的通圆和尚，各有一次大的重修。据《紫蓬山志》记载：通圆和尚于同治年间在修复西庐寺时，陆续建成殿房间，计有“大山门五间，中供弥陀佛，左右四大天王像，地藏殿十五间，殿中木塔一座，殿左右十王。加上大佛殿、后殿、宫厅、禅堂、观音堂，位于二层的八卦亭、钟楼亭、藏殿楼、寮房、通公塔、望湖楼等等，真可谓是殿宇恢弘，气势非凡。寺内还收有众多文物及苏东坡遗物---一方宋砚。西庐寺堪称名刹、宝刹，也成为合肥地区当时最大的庙宇群。