妙应寺白塔位于阜城门内大街路北的妙应寺内。因寺内有通体涂以白垩的塔,故俗称“白塔寺”,是我国重点保护文物。
该寺建于元至元八年(年),初名大圣寿万安寺,至正二十八年(年)曾遭火焚,于明宣德八年(年)再建,改称妙应寺。因寺内有通体涂以白垩的塔,俗称白塔寺。现寺内的建筑大都为清代所建,仅白塔在火焚中幸免,为元代遗物,至今已余年。
寺由四层殿堂和塔院组成。院中间耸立着白塔,四周各建小角亭一座。白塔由塔基、塔身和塔刹部分组成。台基高米,塔高.米,底座面积平方米,台基分三层,最下层呈方形,台前有一通道,前设台阶,可直登塔基,上、中二层是亚字形的须弥座。台基上砌基座,将塔身、基座连接在一起。莲座上又有条环带,承托塔身。塔身俗称“宝瓶”,形似覆钵,上安条铁箍,其上又有亚字形小型须弥座,再上就是天相轮,顶端为一直径.米的华盖,华盖以厚木作底,上置铜板瓦并做成条放射形的筒脊,华盖四周悬挂着副铜质透雕的流苏和风铃,微风吹动,铃声悦耳。华盖中心处,还有一座高约米的鎏金宝顶,以条粗壮的铁链将宝顶固定在铜盘之上。
年对白塔进行了维修加固。施工过程中,发现了清代乾隆十八年()存留在高塔顶部鎏金小境内的大藏经、木雕观世音像、补花袈裟、五佛冠、乾隆手书《波罗蜜多心经》、藏文《尊胜咒》、铜三世佛像、赤金舍利长寿佛等。白塔的形制,渊源于古印度的窣堵坡,由尼泊尔工艺家阿尼哥参加了设计和修建。
妙应寺白塔是元大都保存至今的重要标志,是我国现存最早最大的一座藏式佛塔,也是中尼两国人民的友谊和文化交流的历史见证。