法海寺在石景山区翠微山麓的模式口村。明正统四年(年)由太监李童集资兴建。明英宗皇帝钦额曰:法海禅寺(法海即佛法广大难题,譬之以海)。虽历经修缮,仍具明代早期建筑特点。
法海寺内最为珍贵的是殿堂墙壁上,大量有高度艺术价值的壁画。壁画分布在殿内墙壁上,共有铺,佛龛背壁的铺,画的是水月观音,文殊、普贤菩萨。水月观音面目端庄慈祥,身披轻纱,花纹精细,似飘若动。东西墙上,画的是传说故事中的天帝、帝后、天王、信女、力士和童子等,共有个人物,高的近米,低的只有厘米,并有祥云、花卉、动物等衬托。殿北两铺,为“礼佛护法图”,有多个人物,刻画生动,肌肉服饰都富有质感。这些壁画是明朝宫廷画士和民间画士精心绘制的,具有很高的艺术水平,至今虽已多年,仍色彩鲜明。法海寺壁画之所以保存完好,除质地好、建筑工艺科学外,还在于“沥粉堆金”、“叠晕烘染”的绘法。其用色完全是矿物颜料。光用金方法就有七种之多。壁画中的髭部位叠晕烘染竟达七层。如此考究、多样、精细,在我国历代壁画中绝无仅有,均堪称我国明代壁画方面的杰出代表,与敦煌、永乐宫壁画相比各有千秋,并可与欧洲文艺复兴时期的壁画相媲美。
法海寺周围群山环抱,山势和缓,漫山遍野覆盖着苍松翠柏和其它树丛,郁郁葱葱,清凉幽静。现已建成森林公园,内设景点多处。园内有一处冰川擦痕遗迹,集园林、文物、地质、文学景观与自然风光为一园,是郊游、探古、赏秋的好去处。