月湖景区位于宁波老城区的西南隅,面积.公顷。其中水域公顷,是宁波城内最重要的历史文化保护区,素有“浙东邹鲁”之美誉。
月湖开拓,始于唐代。至太和七年(),鄮县令王元暐兴修水“导它山之水,作堰江溪”,并引流入城,潴为日、月两湖,民得其例。至两宋时期,宁波渐成繁华都市和京畿重镇,城中水利相继修浚。以至“沟血脉连”、“家映修渠,人酌清泚”,形成以月湖为核心的城市水网系统。“三江六塘河,一湖居城中”,现存的水则亭遗址及月湖河道,就是这段历史的重要见证。元祐八年八年()至绍圣间,知州刘淑、刘程先后疏浚月湖,“以积土广为洲,遍植松柳”,月湖十洲从此形成,风光盛于一时。据文献记载:“湖中有汀洲岛屿凡十,曰:柳汀、雪汀、芳草洲、芙蓉洲、菊花洲、月岛、松岛(即竹洲)、花屿、竹屿、烟屿。亭台阁楼随方面势,四时之景不同,而士女游赏特盛于春夏,飞盖成阴,画船漾影,殆无虚日”。众乐亭、憧憧二桥、偃月堤、寿圣寺、十洲阁等,成为月湖十景之主景。建炎以后,宋室南迁。月湖十洲成为四明故家大族的择居佳处,文人士夫会聚于此,退隐里居,读书讲学,成为一时之尚。著名四湖楼氏家族、如宋丞相史浩家庭,以及杨简、袁燮、舒璘、沈焕等“四明学派”的著名学者,都曾在此定居或流寓讲学,“里为冠添置,门成邹鲁”。十洲之上因而世家宅第林立,书楼讲舍遍布,庙堂寺院众多,园林泉石独幽,小桥流水、竹影荷香,极富江南水乡和地域文化特色。明、清以来,传统相继:范氏天一阁、徐氏烟屿楼、张氏方岳第、童氏白华堂,名人辈出,书香幽幽。全祖望曾写下优美篇章《湖语》,记载月湖的千年文明,令人叹为观止。
月湖风景区拥有诸多景点。近些年来,随着宁波市柳汀街的扩建,宁波市政府和民间集巨资翻修了贺秘监祠、佛教居寺林、关帝庙商场和超然阁等,使这些古迹展现出新貌,受到游客的普遍青睐。
在陆殿桥下的贺秘监祠,人文品位很高。贺秘监,即贺知章,唐朝征圣居士,开元中升迁秘书监。贺知章擅诗、书,高风逸韵,向为世人推崇。他在天宝三年告老归乡,居四明小溪湖上,自名“四明狂客”。 李白也誉其为“四明逸老”。南宋时,明州知州莫将在月湖柳汀之南立祠奉祀,名曰“逸老堂”。明洪武十一年至三十年间始移至今址,傍湖而筑。清后几经扩建、修葺,便形成现存的规模。
新中国成立后,虽被列为宁波市海曙区文物保护单位,然已破旧不堪,一度被改作食堂。年结合柳汀街扩建,市面上政府拨专款,大修贺秘监祠,于年月竣工。
新修的贺秘监祠青砖砌墙,青石板铺地,粉壁木柱,古朴典雅。一进门,便见左右两边厢房。左厢房立有块石碑刻:第块镌刻《重修贺秘监祠记》,系市政府撰文刻镌;第块镌刻《重建逸老堂记》;第块镌刻《贺秘监祠堂记》;第块镌刻全国文联副主席、甬籍著名作家冯骥才所书贺知章名诗《少小离家老大回,乡音未改鬓毛衰,儿童相见不相识,笑问客从何处来》;第块碑镌《旌客颂》,镌有唐玄宗赠贺知章告老荣归的五言诗并序,还有李白、杜甫、刘禹锡赠别贺知章的五七言诗。
过了贺秘监祠,再去隔壁,便是佛教居士林。佛教居士林始建于元世祖忽必烈至元二十一年(公元年),初为家祠,元泰定四年(公元年)改为驿馆,后又改为玄坛殿(财神殿)。辛亥革命时期,由鄞县边文锦大居士捐资将居士林由南门迁至现址,建立大雄宝殿、三圣殿等,后遭毁弃。年,在市有关部门及市佛教协会关怀支持下,居士林把原属自己的殿宇房舍全部收回,并在众居士捐资和义务助工修建下,现已修复大雄宝殿、三圣殿、地藏殿、弥勒殿、圆通殿、念佛堂等座佛殿。殿后最近还修建了一个古色古香、宏伟壮丽的“鱼乐亭”,又为月湖添了一个秀美的景点。