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临海市龙兴寺


龙兴寺,为于国家历史文化名城临海市区的灵江之畔,巾子山麓,古城墙内,历为台州之首寺。自唐以来,成为中日佛教文化交流之重要场所。天宝时,寺僧思托,六随鉴真东渡弘法,讲说天台宗义,弘传天台章疏,亲制鉴真干漆夹宁坐象,被日人奉为国宝,开日本雕塑艺术之先河。贞元间,日僧最澄入唐求学,驻锡龙兴天,研习天台教观,抄录经文,并授菩萨戒,回国后创立日本天台宗教派。后代历朝,有日僧圆珍、荣西、成寻、周然等先后来求学。
寺始建唐神龙元年(年),初名中兴,后为龙兴。历代屡更其名,曾曰开元,景德,崇宁,广孝等。及元以后,均称天宁。悠悠古寺,历历千年,名僧辈出,昭著史志,突出者,元有一山,名垂东瀛。近代来,中日学者,苦苦探源,终得确证。重修之龙兴寺,为仿唐建筑,典雅古朴,庄肃大方,独具风格。
龙兴寺曾是日本佛教天台宗的重要发祥地,令人遗憾的是该寺在抗战时期即被毁坏,仅留始建于唐代的千佛塔,而该塔是省级文物保护单位,是我市历史文化名城的重要内涵之一。但由于年久失修,毁损严重,且被民居包围,环境很差。从1998年底开始,由市有关部门牵头,以社会筹资的方式,对龙兴寺遗址及千佛塔周围的大量民居进行了拆迁,由市古建公司负责龙兴寺的重建和对古塔的修复,通过精心施工,历时一年多,终使这一千古名寺及千佛塔重现在人们面前。
龙兴寺是佛教天台宗重要活动场所,历史悠久,对天台宗的传播具有重要意义。占地亩,寺庙仿唐建筑,请北京市古建筑设计院王世仁教授设计,他设计的独特风格目前我省内还没有。寺院从南向北为中轴线布局,从南到北,分为三个院落式:第一院落式山门、放生池、大殿;第二个院落式千佛塔院;第三院落式楼厢房、斋堂。还有观音殿、鉴真殿、钟楼等。龙兴寺始建于唐开元中(―),至今有年历史。其间多次改名,从龙兴寺复称天宁寺,从天宁寺又改称龙兴寺。古龙兴寺坐落在临海古城市中心巾山西麓,南至古城墙,江滨公园,东至巾山西麓、千佛塔,北至市区,西至赤城路。一走进寺院山门,弥勒、韦驮,天井放生池,全汉白玉砌成,放生池南、北两侧栽有棵有年以上的(其中二棵樟树,二棵银杏)大树,大雄宝殿全堂佛像,全是紫铜塑的主佛三世尊,大殿两旁罗汉。佛像造型逼真、栩栩如生,极乐净土院内报恩堂坐有从日本国运来的最澄大师、道邃大师的二尊坐像,钟楼的一口钟重达吨,仿北京法源寺钟制造出来。

龙兴寺在中日佛教文化交流的历史上,曾起到重要作用,在极乐净土院中,竖立一块碑,碑的正面镌刻着“日本国传教大师最澄受戒灵迹“,背面碑文为“大唐贞二十一年(公元)三月二日初夜,于此处台州龙兴寺西厢极乐净土院,天台修禅寺座主道邃,大师和上授最澄和尚天台菩萨戒灵迹也。“旅游区域及进出条件:龙兴寺位于台州市临海市古城市中心巾山西麓,南至古城墙,江滨公园,东至巾山西麓、千佛塔,北至市区,西至赤城路。交通便捷。位于浙东南旅游中心城市――临海的南侧,交通方便,与天台山风景区、雁荡山风景区、神仙居风景区都约小时车程,区位优势突出。
保护与开发现状:从年修复龙兴寺至今共接待省内外、海内外游客已达余万人次,省旅游局已把临海龙兴寺称为全省佛教五大寺院之一。