古镇在明代以前大户人家有唐、王、赵、陆四姓，明以后又有倪、蒋、朱、卜、陆等大户，故多建有深宅大院。宅深形成长长的弄，镇上现仍长短不一的弄条，其中百米以上的宅弄有条，最有特色的一条露天弄名叫石皮弄。
石皮弄是王家子孙两宅第之间形成的一条弄，地面用块石板铺成。全长米，最窄处仅.米。
宅弄是古镇西塘的特色，西塘宅弄深处，曲径通幽，行至尽头，豁然开朗，别有洞天。西塘古老旧居宅深弄长，有的有三、五进，有的有六、七进，住着二三十户人家，都在宅弄里进出。